O município de São Miguel das Missões localiza-se no Planalto Norte-riograndense, mais precisamente no noroeste do Rio Grande do Sul na microrregião de Santo Ângelo. São Miguel como é popularmente conhecido tem uma população segundo o IBGE de aproximadamente 7400 habitantes, distribuídos em uma área pouco superior a 1200km². Neste município encontra-se o sítio arqueológico de São Miguel Arcanjo, que é tombado pela UNESCO como patrimônio mundial.
As reduções jesuíticas foram construídas pelos próprios índios guaranis sob supervisão dos jesuítas com o intuito de reunir o maior
número de tribos indígenas no mesmo povoamento, proporcionando aos índios
alimentação, moradia, educação e
formação cristã.
O
povo Guarani constituía uma raça étnica muito populosa. Ocupava uma vasta área
geográfica. O que existia era posse coletiva de uma extensa região, não
precisamente delimitada. Ainda hoje vivem aos redores das Ruínas, vivem da
agricultura e do artesanato. Sua cultura mesclou-se com a do homem branco,
infelizmente esses índios perderam um pouco da sua identidade para adaptarem-se
a nossa.
Hoje encontramos no município de São Miguel das Missões somente as
ruínas que restaram desses muitos anos de história e luta. É impossível não se
emocionar frente à tamanha beleza, e ficar pensando em quantas coisas
acontecerem neste local, quantas pessoas morreram lutando por estas terras,
índios e jesuítas aqui deixaram uma história viva até hoje.
Um momento essencial na sua visita é o show “Som & Luz” que nos conta toda a história de
como surgiram as missões, como era a vida na redução jesuítica, até o momento
em que é assinado o tratado de Madri, a luta, a guerra que aconteceu entre
índios, jesuítas, espanhóis e portugueses e a bravura do índio Sepé Tiaraju.
PS: Texto com a colaboração de Cassiane Curtarelli Fernandes.